保險特別法，是專門規(guī)范特定的保險種類的保險關(guān)系的法律規(guī)范。對某些有特別要求或?qū)?jì)民生具有特別意義的保險，國家專門為之制定法律實(shí)施。如英國的海上保險法，日本的人身保險法。在這種保險持別法中，往往既調(diào)整該險種的保險合同關(guān)系，也調(diào)整國家對該險種的管理監(jiān)督關(guān)系。保險法是當(dāng)代商法的重要內(nèi)容之一，歷史悠久，公元前2500年《漢謨拉比法典》中關(guān)于“海上冒險借貸制度”的規(guī)定，可以認(rèn)為是有關(guān)保險的最早法規(guī)。

保險特別法源于我國《海商法》將海上保險作為其基本構(gòu)成部分，海上保險合同就與海上航行有關(guān)的保險合同作出了具體的規(guī)定，與保險單行法構(gòu)成特別法與普通法的關(guān)系，并成為保險法的淵源。

  　如何識別“特別規(guī)定”與“一般規(guī)定”？

　  在明確了適用條件后，規(guī)則的適用似乎是水到渠成的事，其實(shí)不然。因?yàn)槠駷橹?，特別規(guī)定與一般規(guī)定的界定仍然是不明確的。

(一)特別法的一般含義

    適用“特別法優(yōu)于一般法”規(guī)則，關(guān)鍵是要找出哪個是特別法。而特別法的概念本身是在變化發(fā)展的。概而言之，傳統(tǒng)的特別法(可稱為狹義或純正的特別法)概念一般具有以下四個特性：第一，內(nèi)容上的例外性。特別法在羅馬法中稱為個別法，是立法當(dāng)局為某些功利而引入的違背法的一般規(guī)則的法。可見早期特別法的內(nèi)容通常表現(xiàn)為一般情況之例外，它既有歷史上的客觀原因，也有為了特定的目的進(jìn)行有意安排的主觀故意。前者如古羅馬時代的城市特別法，后者如我國宋代的地區(qū)性特別法。第二，時間上的滯后性。據(jù)《牛津法律大辭典》的解釋，特別法是指“非普遍適用的法律，因此，其僅僅包括地方性法規(guī)、屬人法法令或私法法令。在《共同條款法》中，那些以后才能通過的涉及到某項(xiàng)具體問題且包括有關(guān)條款法的具體法規(guī)通常稱為‘特別’法”。由此可見，特別法曾一度被認(rèn)為是在普通法生效以后頒布生效的法律。第三，范圍上的狹窄性。從構(gòu)成要件上來界定，認(rèn)為特殊規(guī)范的適用范圍完全包含于一般規(guī)范的適用范圍內(nèi)，即特殊規(guī)范的構(gòu)成要件除包含所有一般規(guī)范的要素外，至少還有一個額外的因素②。比如一個法條的構(gòu)成要件有A、B兩項(xiàng)，而另一個法條的構(gòu)成要件為A、B、C三項(xiàng)，則后者對于前者構(gòu)成特別規(guī)定與一般規(guī)定的關(guān)系。第四，形式上的法典性。如我國臺灣有學(xué)者認(rèn)為，規(guī)范對象與范圍基本上不超出普通法是構(gòu)成特別法的前提條件，而且須以特典方式加以特別規(guī)范，否則不符合純正特別規(guī)定之本然意義。

    隨著立法和適法實(shí)踐的發(fā)展以及認(rèn)知水平的提高，現(xiàn)代意義上的特別法含義不再拘泥于傳統(tǒng)特別法的特性。從形式上看，它不僅包括法典形式(或獨(dú)立法文件形式)，還包括法條的形式；從時間上看，它并不一定制定于一般法之后；從內(nèi)容和范圍上看，它是相比之下更具有特別屬性的那個法律規(guī)范，它與一般法在適用范圍、構(gòu)成要件及具體內(nèi)容上也可以是包含或交叉關(guān)系；從產(chǎn)生原因看，主要是法律規(guī)范之間對同一事項(xiàng)規(guī)定不一致而進(jìn)行比較的結(jié)果，并非一定是立法者在立法時的有意安排。換言之，特別法的特殊性并不產(chǎn)生于一個嚴(yán)密的規(guī)范體系的結(jié)構(gòu)之中，而是產(chǎn)生于不同規(guī)范領(lǐng)域推演出來的分歧的思想，如建筑法規(guī)與自然保護(hù)法之間的沖突。

特別法與普通法的一般區(qū)分

在法理上，特別法和一般法(普通法)是按照法的適用范圍的不同而對法所作的一種分類。              

首先，特別法是一種相對性的概念，它與一般法的區(qū)分是相對而不是絕對的。例如商法之于民法，民法是普通法，商法是特別法；而公司法之于商法，商法是普通法，公司法則是特別法。在任何一個國家內(nèi)，特別法可以產(chǎn)生于不同等級和層次，從最狹窄的場所范圍，隨著其適用范圍的不斷擴(kuò)大而一直到該國的普通法[9](P11—12)。可見，這種相對性主要體現(xiàn)在適用范圍的不同。相比之下，適用范圍較窄者為特別法，適用范圍較寬者為普通法。              

其次，適用范圍具體包含四個方面，即人、事、地、時之效力范圍。這四個標(biāo)準(zhǔn)是“或者”(并列)關(guān)系而不是“并且”(遞進(jìn))關(guān)系，即區(qū)分特別法與一般法時，并不要求四個標(biāo)準(zhǔn)同時具備特殊性質(zhì)，在其他三個因素相同的情況下，如果另一個要素上的適用效力不同，就可以確定特別與一般的關(guān)系。據(jù)此，特別法可以分為四種類型：(1)區(qū)域性特別法，是指對一般主體的非特定地域行為，根據(jù)某地區(qū)狀況制定的，僅(更)適合于該區(qū)域的特別法，如經(jīng)濟(jì)特區(qū)的授權(quán)立法；(2)時效性特別法，是指僅在非常時期發(fā)生法律效力的特別法，如戒嚴(yán)法；(3)主體性特別法，是指對一般事項(xiàng)的非特定地域行為，根據(jù)特定主體狀況制定的，僅(更)適合于該主體的特別法，如會計(jì)師法；(4)事項(xiàng)性特別法，是指對一般主體的非特定地域行為，根據(jù)特定事項(xiàng)狀況制定的，僅(更)適合于該事項(xiàng)的特別法，如房地產(chǎn)管理法。一般地，時間與地域標(biāo)準(zhǔn)相對容易區(qū)分，而主體性與事項(xiàng)性的特別法較多，且往往交織在一起，難以識別。